Apollo 11

De bemanning van Apollo 11

21 juli 1969, 03.56 GMT was het zover... de eerste mens zet voet op de maan!

(voetafdruk van een astronaut in de maanbodem)

Neil A. Armstrong was de eerste mens ooit, die op de maan stond. Op het moment dat hij van de ladder van de LM (de maanlander) 'Eagle' afstapte, zei hij: "That's one small step for a man, one giant leap for mankind" (een kleine stap voor de mens maar... een enorme stap voor de mensheid).

 J.F. Kennedy had in 1961 in een speech gezegd dat voor 1970 de eerste mens op de maan zou landen. Om dit mogelijk te maken werd het 'Apollo-project' gestart. In in 1972 werd dit project beëindigd.

Speciaal voor deze maanvluchten werd de grootste raket tot op dat moment gebouw: de "Saturn V" 

Het eigenlijke Apollo-ruimtevaartuig bestond uit  drie gedeelten:

-    Het moederschip (Command Module: CM), waarin de drie astronauten het grootste deel van de reis verbleven en het enige deel  dat bestemd was om op aarde terug te keren;

-    Het verzorging- of dienstengedeelte (Service Module: SM), waarin allerlei dingen waren  voor ondersteunende taken;

-    De maanlander (Lunar Module: LM), die er alleen voor was om met 2 man een zachte landing te maken en van de maan op te stijgen om weer aan te koppelen aan de CSM (de combinatie van CM en SM).

De Apollo 7, 8, 9 en 10 waren testvluchten om allerlei zaken uit te proberen. Na de Apollo 11 zijn de Apollo 12, 14, 15 en 16 ook nog op de maan geweest.

Na de Apollo 11 kregen de astronauten steeds meer gereedschap tot hun beschikking. Er is bijvoorbeeld een maankarretje meegegaan zodat de astronauten zich over grotere afstanden konden verplaatsen.